Los peatones con máscaras cruzan la calle Brasil en Buenos
Aires, Argentina. (Marcelo Endelli / Getty Images)
Desde hace mucho tiempo descartado como un caso de canasta
financiera, la nación muestra cuánto es posible cuando un gobierno antepone a
las personas a las ganancias.
Por Jacob Sugarman
@jakesugarman en Twitter
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16 DE ABRIL DE 2020
A finales de mes, sin embargo, un sonido separado comenzó a
resonar media hora más tarde en los barrios más ricos de Recoleta y Palermo, en
Buenos Aires. Si no era más fuerte que su predecesor, el tono era mucho más
cáustico, con participantes silbando, tocando cuernos de plástico y golpeando
ollas y sartenes. Su objetivo aparente era presionar a los funcionarios
estatales para que aceptaran un recorte salarial, pero como suele ser el caso con
los " cacerolazos " de Argentina , esta protesta fue claramente
antipolítica.
En diciembre de 2019, el partido de coalición progresista
peronista Frente de Todos llegó al poder después de cuatro años de mala gestión
neoliberal. Ahora que había comenzado a promulgar una agenda socialdemócrata,
en el contexto de una crisis de salud pública sin precedentes, las fuerzas de
reacción estaban haciendo oír sus voces. De hecho, su manifestación comenzó
poco después de que el ministro de Trabajo, Claudio Moroni, ordenó al
fabricante de acero más grande del país, Techint, que detuviera el despido de
1.450 trabajadores temporales. (Desde entonces, el presidente Alberto Fernández
emitió un decreto de emergencia que prohíbe los despidos por un período de dos
meses). " Muchachos, les tocó la hora de ganar menos ", dijo
Fernández los líderes empresariales del país en ese momento. "Chicos, es
hora de que ganen menos".
Aquí radica el desafío no solo para Argentina sino también
para innumerables democracias liberales en todo Occidente. Si bien los
contornos de nuestra crisis global apenas comienzan a surgir, está claro que
Covid-19 exige que estas naciones vuelvan a imaginar el papel del estado después
de décadas de hegemonía de libre mercado. Se han presentado nuevas
posibilidades que parecían inimaginables en febrero. Incluso el consejo
editorial del Financial Times admitió recientementeque reformas más radicales
como un impuesto al patrimonio y un ingreso básico universal tendrán que
ponerse sobre la mesa. Fernández, cuyo predecesor conservador, Mauricio Macri,
redujo al Ministro de Salud a una posición no perteneciente al gabinete,
entiende esto intuitivamente, implementando una respuesta pandémica que, si no
ofrece un ejemplo para América, contrasta marcadamente con el autoritarismo más
abierto de la región. regímenes
"Me preocupaba que el aparato estatal argentino no
estuviera a la altura de la tarea, pero la respuesta [ha sido] buena",
dice Marcelo Leiras, politólogo y asesor del ministro del Interior de
Argentina, Eduardo "Wado" de Pedro. . “El Ministro de Salud [Ginés
González García], al principio, pensó que esta epidemia no afectaría
fuertemente a Argentina. Por buenas razones, creo. No sabíamos lo contagioso
que era esto. El presidente fue lo suficientemente sabio como para ampliar su
círculo de asesores y prestar atención a los consejos más prudentes y
conservadores. Fue [también] audaz al elegir una política de cuarentena fuerte,
que en términos económicos era increíblemente arriesgado ”.
"Tenemos que tener en cuenta cuán inarticulada ha sido
la respuesta internacional al [coronavirus]", agrega. “Refleja el desorden
político de Occidente en términos nacionales e internacionales. Creo que el
presidente lo notó y reaccionó de manera muy rápida y constante ".
Mientras que el presidente de los Estados Unidos, Donald
Trump, y el presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, han renunciado a la
responsabilidad de las respuestas pandémicas de sus países, y cada uno de ellos
critica abiertamente a los epidemiólogos y critica a los gobernadores de sus
respectivos estados y provincias, Fernández declaró una orden nacional de
refugio en el lugar el 19 de marzo Fue promulgada al día siguiente. Para entonces,
Argentina tenía solo 128 casos oficiales en todo el país, según datos de la
Universidad Johns Hopkins... Al igual que con las decisiones previas del
presidente argentino de cerrar las fronteras del país y colocar a los
visitantes de los puntos críticos mundiales en una cuarentena de dos semanas,
el objetivo era simple: aplanar la curva antes de que un aumento en los casos
pudiera abrumar la red de clínicas sindicales del país, hospitales públicos y
proveedores privados de atención médica. Es demasiado pronto para considerar
las medidas un éxito, pero los retornos tempranos sugieren que están
funcionando. Las infecciones han estado muy por debajo de las proyecciones
iniciales y, a partir del 12 de abril, la tasa de mortalidad de Argentina era
de dos por 1 millón de habitantes. Chile, por el contrario, tenía cuatro, y
Brasil, cinco. Los Estados Unidos tenían 62.
"Argentina ha actuado muy rápidamente en comparación
con otros países", dice Rodrigo Quiroga, bioinformático del Consejo
Nacional de Investigación Científica y Técnica de Argentina . “[Eso incluye] el
cierre rápido de la frontera, el aislamiento obligatorio de quienes vinieron de
países con altas tasas de infecciones y el cierre de escuelas. Estas medidas,
junto con la cuarentena, han reducido el número de casos en esta primera etapa
de la pandemia ".
Las acciones económicas de Fernández han sido no menos
audaces, especialmente cuando se considera que su administración heredó una
deuda de $ 311 mil millones que incluye un préstamo récord de $ 57 mil millones
en 2018 del Fondo Monetario Internacional, la institución que impuso medidas de
austeridad castigadoras después del colapso del país en 2002. Argentina ha
invertido hasta el 2 por ciento de su producto interno bruto en un paquete de
ayuda económica y social, entre los más altos dentro del G20, mientras que una
orden ejecutivaemitido el mes pasado ha asegurado que no se reduzcan los
servicios esenciales para jubilados, beneficiarios de asistencia social y
hogares que ganan menos de 33,750 pesos combinados (alrededor de $ 520) debido
a la falta de pago. Estos servicios incluyen electricidad, gas, agua, telefonía
fija y fija, así como Internet y televisión por cable. El gobierno de Fernández
también suspendió los desalojos y suspendió todas las subidas de alquileres
hasta septiembre, además de absolver a los " monotributistas ", el
tramo impositivo inferior del país, de las sanciones por no realizar sus pagos
de impuestos en marzo.
Más significativamente, el presidente ha creado por orden
ejecutiva [DNU] un Ingreso Familiar de Emergencia de 10,000 pesos (alrededor de $
150) para trabajadores domésticos y otros trabajadores de bajos ingresos, dando
prioridad a aquellos que califican para Asignación Universal por Hijo (
Subsidio Universal para Niños) y Asignación para Embarazadas (Subsidio para
Mujeres Embarazadas). Cerca de 8 millones de argentinos recibirán subsidios a
partir del 21 de abril. La administración ha hecho que cada empleador,
independientemente de su comercio y tamaño, sea elegible para un Programa de
Asistencia de Emergencia al Trabajo y la Producción(Programa de asistencia de
emergencia para trabajo y producción), posponiendo o reduciendo los compromisos
fiscales de las pequeñas empresas hasta en un 95 por ciento y pagando entre el
50 y el 100 por ciento de un salario mínimo mensual para cada uno de sus
empleados. Mientras tanto, el gobierno federal ha obligado a los bancos a
extender cientos de millones de dólares en préstamos a una tasa de interés
reducida en un esfuerzo por mantener la economía a flote.
Aunque Argentina se ha negado a nacionalizar sus hospitales
privados como lo ha hecho España , ha asegurado su cooperación durante la
crisis para que su sistema de atención médica no enfrente la escasez de camas
de hospital. Fernández también ha activado los servicios armados para construir
una serie de centros de triaje en caso de un aumento repentino en los casos. En
conjunto, estas acciones equivalen a una movilización masiva del estado
argentino.
Esto no sugiere que la respuesta pandémica del país haya
estado completamente libre de contratiempos. A principios de este mes,
Fernández fue criticado cuando miles de jubilados se vieron obligados a esperar
en las filas hasta 12 horas, y en algunos casos durante la noche, para cobrar
sus pagos. El presidente se movió de inmediato para coordinar la apertura de
sucursales bancarias los fines de semana, culpando al secretario general de la
Asociación Bancaria, Sergio Palazzo, y al director ejecutivo de la Administración
Nacional de la Seguridad Social, Alejandro Vanoli, por poner en riesgo a los
más vulnerables del país.
"Argentina está más cerca de Italia y España en su
número de camas de hospital, médicos y suministros médicos que en sus países
vecinos", dice María Esperanza Casullo, politóloga y autora de "¿Por qué funciona el populismo?". Dicho
esto, los recursos estatales son escasos o más escasos de lo que sería
necesario, y el gobierno no podrá extender la cuarentena demasiado tiempo
porque la economía no la sostendrá, especialmente el porcentaje de la población
argentina que trabaja fuera del mercado. El producto interno bruto del país ha
caído durante cuatro años consecutivos, por lo que será difícil ".
Fernández ha investigado la relajación de las restricciones
de cuarentena para estimular la economía, pero los desafíos serán inmensos. Si
bien el gobierno sostiene que sus pruebas de Covid-19 son proporcionales a la
baja tasa de infección del país (2,142 casos oficiales al 12 de abril), había
administrado solo 19,758 pruebas, 437 por millón de habitantes, dos semanas
antes de que la cuarentena se pusiera tentativamente a finaliza el 26 de abril.
A medida que el país intenta aumentar la cantidad de ventiladores y kits de
prueba después de años de recortes de fondos a la Administración Nacional de
Laboratorios e Institutos de Salud “Dr. Carlos Malbrán ”(el Instituto Malbrán),
y en medio de interrupciones en la cadena de suministro que han obstaculizado
gran parte de América Latina, puede ser casi imposible controlar la propagación
del virus en los suburbios más pobres de Buenos Aires, donde la densidad de
población es alta, el acceso a atención médica de calidad es limitado y pocos
disfrutan del lujo de autoaislarse. Al mismo tiempo, una encuesta de 2019 de la
Universidad Católica de Argentina encontró que casi la mitad de la fuerza
laboral del país (49.3 por ciento) trabaja fuera del sistema formal, con el 81.7 por
ciento de ese segmento en trabajos de baja calidad.
"La respuesta ha sido en última instancia un reflejo de
las fortalezas y debilidades del estado argentino", dice Leiras. “El
estado argentino es fuerte en diálogo y política, pero malo en términos de
infraestructura, en su capacidad para ir a lugares y hacer cosas, para llegar a
las personas con servicios de salud [por ejemplo]. En ese sentido, es como un
pulpo con tentáculos muy cortos ".
Sin embargo, a pesar de sus deficiencias, Argentina hasta
ahora ha logrado evitar el tipo de catástrofes emergentes en países como
Ecuador, donde los cuerpos se apilaron en las calles de Guayaquil y Brasil,
cuyo presidente ahora enfrenta demandas de destitución por su negación homicida
. Más recientemente, Fernández ha alentado al Congreso a aprobar un impuesto
sobre las mayores fortunas del país.—Una respuesta a los llamados de su
oposición política para que los funcionarios del gobierno reduzcan sus salarios
en un 30 por ciento. El impuesto, que se dirige, entre otros, a aquellos a
quienes la administración anterior les otorgó inmunidad por ocultar su riqueza
en el extranjero, señala el deseo del presidente de reordenar fundamentalmente
la sociedad argentina tanto como su objetivo es mejorar los peores efectos
económicos de la crisis. Fernández comprende lo que muchos de sus contrapartes
en el escenario mundial no tienen: que nuestros destinos están intrínsecamente
unidos y que la época histórica en la que nos hemos metido exige un nuevo
contrato social.
"Durante muchos años, los argentinos han creído que los
políticos y los líderes sindicales eran la fuente de todos sus problemas",
reflexionó el presidente a fines de marzo. “El verdadero problema es aquellos
que creen que hay demasiada gente, que este [no es] un país donde todos tenemos
un lugar ... Después de la pandemia, todo será diferente. Viviremos en otro
mundo. Creo que el nuestro es un tiempo de reflexión, en el que podemos
recuperar algo que la posmodernidad nos ha robado ".
"La posmodernidad nos ha llevado a creer que el
individualismo era el secreto y que el éxito significaba ganar dinero",
continuó. “[Hemos visto] un error microscópico que destruye vastas fortunas y
destruye la riqueza acumulada. Microscópico. Este mismo error puede matar [a
los ricos] tan fácilmente como puede matar a cualquiera de nosotros. ¿Cuál era
entonces el propósito de acumular tanto?
Esta pieza ha sido actualizada para reflejar cuándo se
promulgó la orden de cuarentena domiciliaria de Argentina.
Jacob Sugarman es el ex editor
gerente de Truthdig . Sus escritos ha aparecido en Salon , AlterNet y Tablet ,
entre otras publicaciones.
Publicado en inglés en:
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