África abandona el dólar para aumentar el comercio en monedas locales.
Ciro Janssen
7 de agosto
China ha estado implementando una nueva tecnología de pagos en África que cambiará por completo el futuro del continente. China está considerando África como el punto de partida de su sistema de pagos global, con el objetivo de impulsar el uso internacional de las monedas locales y desafiar el dominio del dólar estadounidense. Esta es una noticia trascendental, ya que el mes pasado China logró reclutar a 53 naciones africanas en un nuevo marco comercial que permitirá que las exportaciones africanas tengan acceso 100% libre de aranceles al mercado chino. Nunca antes una potencia en ascenso había logrado asegurar el apoyo coordinado de todo un continente en un plan comercial integral para transformar la gobernanza global. Pero este nuevo acuerdo va más allá de la mera gobernanza; aborda el aspecto más importante del comercio internacional de divisas y el futuro del dólar estadounidense.
Los factores que alejan a los países del dólar estadounidense y los atraen hacia el yuan chino son cada vez más irresistibles. Donald Trump ha demostrado ser tremendamente impredecible, librando una guerra comercial no solo con sus rivales, sino con todos los países del mundo. África ha estado ausente de los titulares en esta guerra arancelaria. Sin embargo, no es porque Trump haya dejado al continente con la mano en el fuego, sino porque simplemente le da igual. Sus declaraciones anteriores dejan muy claro su desprecio por las naciones africanas, refiriéndose notoriamente a ellas como países de "mierda" durante su primer mandato. Estados Unidos no ha ofrecido prácticamente nada en términos de asociación comercial significativa y es precisamente por eso que 53 de las 54 naciones africanas se han asociado con China para el futuro.
Líderes africanos se reúnen en Beijing para la Cumbre de 2024 del Foro de Cooperación China-África.
En una reunión reciente en El Cairo, los bancos centrales de China y Egipto firmaron una serie de acuerdos para facilitar el comercio y la inversión utilizando exclusivamente el yuan chino. Egipto no es el único. Se une a una creciente lista de países africanos que han entrado en acuerdos comerciales basados en el yuan, como Sudáfrica, Nigeria y Angola. Nigeria, por su parte, tiene un acuerdo de intercambio de divisas con China por un valor equivalente a 15 000 millones de yuanes, lo que permite a ambos países intercambiar bienes directamente y prescindir por completo del dólar estadounidense.
África es un continente donde el comercio con China es importante, pero también donde muchos países tienen dificultades para acceder a monedas como el euro o el dólar estadounidense. Y eso ha sido un importante obstáculo para el desarrollo de África. En el sistema comercial global actual, si una empresa africana quiere vender productos a Europa, no puede usar su moneda local. Primero debe convertirlos a dólares estadounidenses y luego a euros. Esto implica el doble de comisiones, más retrasos y una dependencia total de bancos extranjeros. Y todo esto se ejecuta a través de la red de pagos SWIFT, controlada por Estados Unidos y Europa. Y ese control otorga a Occidente el poder de decidir qué países pueden, o no, acceder al sistema financiero global. Y no se trata solo de facilitar el comercio. En 2022, tras el avance de Rusia sobre Ucrania, los países occidentales congelaron alrededor de 300 000 millones de dólares de las reservas de divisas rusas en sus bancos. Esto causó una conmoción en el Sur Global. Porque si Estados Unidos y la UE pueden congelar el dinero de Rusia de la noche a la mañana, ¿qué les impide hacerlo con cualquier país con el que no estén de acuerdo? Para muchas naciones africanas, esto fue una llamada de atención. Expuso lo arriesgado que es mantener reservas en dólares o euros, y el gran poder que Occidente tiene sobre la economía cuando se siguen sus reglas.
Y aquí es precisamente donde China ha intervenido. Por primera vez, existe una alternativa real: el Sistema de Pagos Interbancarios Transfronterizos (CIPS). Operado por el Banco Popular de China, el CIPS se ha expandido rápidamente, especialmente en el Sur Global, y algunos de sus principales usuarios se encuentran ahora en África. Es una piedra angular de la estrategia china para internacionalizar el yuan, reducir la dependencia del dólar estadounidense y ofrecer a los países una forma de escapar del dominio del dólar y evitar las sanciones estadounidenses. Como dice el refrán estadounidense: «Si lo construyes, vendrán», y China lo ha construido. Hoy en día, el CIPS es utilizado por más de 4900 instituciones bancarias en 187 países y regiones. Y con el auge de las economías de África, el continente se perfila como una fuerza importante que acelere el auge de este nuevo sistema financiero.
El sistema de pago alternativo de China al SWIFT operado por Occidente.
En junio, el Standard Bank de Sudáfrica se convirtió en el primer banco africano en habilitar pagos interbancarios directos en yuanes con China, prescindiendo por completo del dólar estadounidense. Sudáfrica, la "S" de los BRICS, se une a Egipto, otro miembro, para liderar los esfuerzos de desdolarización en el continente. Su liderazgo es significativo, ya que representan a las dos economías más grandes de África. Etiopía, miembro de los BRICS, y Uganda, socio asociado, ocupan los puestos séptimo y decimotercero, respectivamente. Mientras tanto, Argelia y Nigeria, la tercera y cuarta economías más grandes de África, también han recibido invitaciones para unirse a los BRICS. De aceptar, los BRICS podrían pronto incluir a las cuatro principales economías de África, lo que marcaría un hito importante en la transición del continente hacia una economía menos dependiente del dólar.
A diferencia de los países occidentales, que tradicionalmente han considerado a África como fuente de materias primas, China colabora con cada nación en función de sus necesidades específicas de desarrollo, forjando alianzas diseñadas para el beneficio mutuo. Por ejemplo, un acuerdo reciente entre Angola y China transformará al país africano mediante una alianza beneficiosa para ambas partes. China acaba de invertir 350 millones de dólares estadounidenses en la agricultura angoleña para impulsar la seguridad alimentaria. Si bien Angola ha sido durante mucho tiempo un importante productor de petróleo y gas, su economía sigue dependiendo peligrosamente del petróleo, representando alrededor del 50% de su PIB, más del 70% de los ingresos públicos y más del 90% de sus exportaciones. Si bien Estados Unidos ha desempeñado un papel fundamental en la industria petrolera angoleña, el abandono global de los combustibles fósiles deja claro que es hora de que Angola se diversifique, y China está ayudando a lograrlo.
En respuesta, Angola ha priorizado la diversificación de su economía y la reducción de su dependencia de las importaciones de alimentos, que actualmente representan casi la mitad de su consumo. Reconociendo esto, China ha intervenido con importantes inversiones agrícolas destinadas a lograr una mayor autosuficiencia alimentaria en Angola. El mes pasado, dos importantes empresas estatales chinas firmaron acuerdos por valor de 350 millones de dólares estadounidenses para desarrollar decenas de miles de hectáreas de tierras agrícolas. Uno de los acuerdos más importantes involucra al conglomerado chino CITIC, que se comprometió a invertir 250 millones de dólares estadounidenses en cinco años para desarrollar 100.000 hectáreas de producción de soja y maíz. Estas empresas también planean establecer un centro de investigación y análisis de semillas para mejorar los rendimientos y atraer más inversión china al sector agroindustrial angoleño.
Industria agrícola emergente angoleña.
A medida que África profundiza su compromiso con China, Estados Unidos parece distanciarse. Trump ha basado su política exterior en el principio de "Estados Unidos primero", lo que, en relación con África, solo ha significado aranceles, recortes a la ayuda exterior y el cierre de misiones diplomáticas. Las naciones africanas también se han visto fortalecidas por la indignación mundial por el apoyo estadounidense a los crímenes de guerra de Israel en Gaza. Todo esto ha dañado la imagen de Estados Unidos en el continente. En contraste, China continúa presentándose como un socio para el desarrollo más consistente y confiable frente a lo que China describe como intimidación y unilateralismo estadounidense. Esto ha allanado el camino para que China se distinga como una potencia global diferente. Mientras Washington elevaba las barreras comerciales, Pekín abría mercados, ofreciendo acceso libre de impuestos a productos de 33 de los países menos desarrollados de África y firmando acuerdos para aumentar las importaciones agrícolas. Como resultado, China ahora tiene una imagen más positiva en África que en cualquier otro continente. Durante décadas, se pidió a las naciones africanas que operaran dentro de un sistema global en el que no tenían voz y del que se beneficiaban poco. Ahora, a través del comercio basado en el yuan, la inversión en infraestructura y alternativas financieras como el CIPS, China está ofreciendo a las naciones africanas un lugar en la mesa.
África es el futuro y sigo siendo increíblemente optimista sobre el futuro del continente, especialmente con China a la cabeza. Recibo a diario comentarios y correos electrónicos de los seguidores del canal en África, y muchos de nuestros hermanos y hermanas africanos comentan en nuestras plataformas compartiendo perspectivas increíbles sobre lo que China ha hecho por sus respectivos países. Si te interesa saber más sobre los esfuerzos de China en África, los cubrimos extensamente en nuestro canal de YouTube. Haz clic a continuación para ver el video completo de esta historia y suscríbete al canal para seguir las novedades del continente africano.
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