Entrevista al investigador francés Salim Lamrani
“Rafael Correa, electo presidente de Ecuador en 2006,
reelecto en 2009. Uno de sus primeros actos como gobernante fue la creación de
una Comisión encargada de evaluar la legitimidad de la deuda nacional.”
“Ecuador logró disminuir la deuda de un 24% a un 11% del
PIB
sin aplicar medidas de austeridad”
sin aplicar medidas de austeridad”
por Margarita Alarcón
Gravemente afectada por la crisis financiera, Europa busca
una salida recurriendo a drásticos recortes del gasto social y a la reducción
radical del sector público, mientras trata de mantener a flote la banca privada
con miles de millones de euros sacados del bolsillo del contribuyente.
Estudioso conocedor de Latinoamérica y crítico de las actuales políticas
europeas, el investigador francés Salim Lamrani estima que hoy en día el Viejo
Continente «tiene mucho que aprender» de esa parte del mundo que alguna vez
colonizó. En entrevista concedida a la periodista cubana Margarita Alarcón,
este profesor de Historia y Civilización latinoamericanas reclama además la
defensa del legado revolucionario de Robespierre.
Red Voltaire | La
Habana (Cuba) | 10 de enero de 2013 
Creado en 2008, el Proyecto Canaima Educativo ya ha
distribuido más de 2 millones de computadoras a los escolares venezolanos. El
objetivo es que todos los alumnos de las escuelas públicas de primaria y
secundaria dispongan de su propia computadora en 2015.
Margarita Alarcón: Háblanos un poco de la
situación en Francia.
Salim Lamrani: Como el resto del mundo,
Francia sufre de la grave crisis económica sistémica que afecta no sólo a las
categorías más vulnerables de la sociedad sino también a las clases medias.
Desgraciadamente, en vez de adoptar políticas voluntaristas para estimular la
economía, Francia ha elegido la vía de la austeridad.
¿Y el resto de Europa?
Conviene recordar que las políticas de austeridad promovidas
por la Unión Europea
―con la Alemania
de Angela Merkel a la cabeza―, el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el
Banco Central Europeo (BCE) llevan a un callejón sin salida. En efecto son
políticamente impopulares, económicamente ineficaces y socialmente desastrosas.
En todos los países donde se aplicaron, ya sea en Grecia, Irlanda, Italia,
Portugal o España ―sin excepción― fracasaron con un aumento de la pobreza y el
desempleo, crecimiento de la deuda pública, desmantelamiento del Estado de
bienestar con la destrucción de los servicios públicos y una disminución
drástica de los ingresos del Estado.
El caso de la crisis de la deuda griega es un caso de manual
e ilustra el fracaso total de las políticas neoliberales. En efecto, a pesar de
la intervención de la
Unión Europea, del Fondo Monetario Internacional y del Banco
Central Europeo, a pesar de la aplicación de 9 planes de austeridad extrema
―alza masiva de los impuestos, entre ellos el IVA, alza de los precios,
reducción de los salarios (¡hasta un 32% sobre el salario mínimo!) y de las
pensiones de retiro, retraso de la edad legal de la jubilación, destrucción de
los servicios públicos de primera necesidad como la educación y la salud,
supresión de las ayudas sociales y privatizaciones de los sectores estratégicos
de la economía nacional (puertos, aeropuertos, ferrocarril, gas, agua,
petróleo) que han doblegado a la población, hoy la deuda es superior a lo que
era antes de la intervención de las instituciones financieras internacionales
en 2010.
No obstante, la crisis griega habría podido evitarse.
El Banco Central Europeo sirve directamente a los
intereses del mundo financiero
¿Aquí entra a jugar, o no, su papel el Banco Central
Europeo?
En efecto, habría bastado con que el Banco Central Europeo
hubiera prestado directamente a Atenas las sumas necesarias, con la misma tasa
de interés con la que presta a los bancos privados, es decir entre el 0% y el
1%, lo que hubiese impedido toda especulación sobre la deuda por parte del
mundo financiero. Ahora bien, el Tratado de Lisboa, redactado por Valéry
Giscard d’Estaing, prohíbe esa posibilidad por razones difícilmente
comprensibles, si uno se basa en el postulado según el cual el Banco Central
Europeo actúa en el interés de los ciudadanos.
En realidad, el Banco Central Europeo sirve directamente a
los intereses del mundo financiero. Así, los bancos privados contrataron un
préstamo al BCE con la tasa baja de un 0% al 1% y luego especularon sobre la
deuda y prestaron ese mismo dinero a Grecia, pero con tasas que van del 6% al
18%, agravando así la crisis de la deuda, que ahora es matemáticamente
impagable, ya que Atenas se encuentra en la obligación de contratar préstamos
sólo para pagar los intereses de la deuda. Peor aún, el Banco Central Europeo
vende a Grecia títulos de su propia deuda a precio de oro, es decir al 100% de
su valor, mientras que los adquirió a un 50%, y especula así con el drama de
una nación.
Por esas razones, resulta imprescindible reformar en
profundidad el Tratado Europeo con el fin de autorizar al BCE a prestar
directamente a los Estados y evitar así los ataques especulativos del mundo
financiero sobre las deudas soberanas, como ha sido el caso en Grecia, Irlanda,
España, Portugal e Italia, por citar sólo algunos.
A América Latina la excluyen en temas económicos por
haber sido históricamente el «patio trasero», ¿Vez cambios en este
aspecto?
A su llegada al poder en 2007 [en Ecuador], el presidente
Rafael Correa redujo el servicio de la deuda a un 25% del presupuesto y creó
una Comisión para la
Auditoría Integral del Crédito Público, con el fin de evaluar
la legitimidad de la deuda. Esa Comisión publicó su informe y consideró que la
deuda comercial ecuatoriana era ilegítima. En noviembre de 2008, el presidente
Correa procedió a la suspensión del pago de un 70% de la deuda pública.
Como lógica consecuencia, el valor de la deuda ecuatoriana
perdió un 80% de su valor en el mercado secundario. Quito aprovechó la ocasión
para comprar 3 000 millones de su propia deuda por una suma de 800 millones de
dólares, realizando así un ahorro de 7 000 millones de dólares de intereses que
el país habría tenido que pagar hasta 2030.
Así, mediante una simple auditoría, Ecuador redujo, sin
gasto alguno, su deuda en cerca de 10 000 millones de dólares. La deuda pública
pasó de un 25% del PIB en 2006
a un 15% en 2010. Al mismo tiempo, los gastos sociales
(educación, salud, cultura, etc.) pasaron de un 12% a un 25%.
¿Ves esa experiencia como un ejemplo válido para el resto
del mundo?
Para volver al tema de la deuda, Europa tiene mucho que
aprender de la nueva América Latina. Ecuador logró disminuir la deuda de un 24%
a un 11% del PIB sin aplicar medidas de austeridad. Dicha deuda, contratada en
los años 1970 por regímenes dictatoriales, era por esencia ilegítima y entraba
en la categoría de deuda llamada «odiosa».
Entre 1970 y 2009, Ecuador rembolsó 172 veces el monto de la
deuda de 1970. No obstante, debido a los intereses exorbitantes que se imponían
a la nación, el volumen de esa deuda se multiplicó por 53. Del mismo modo,
entre 1990 y 2007 el Banco Mundial prestó 1 440 millones de dólares y Ecuador
rembolsó a esa institución la suma de 2 510 millones. El servicio de la deuda
representaba, entre 1980 y 2005, el 50% del presupuesto nacional, en detrimento
de todos los programas sociales.
¿Por qué Europa, especialmente España y Grecia que
vivieron muchos años bajo regímenes dictatoriales, no podría hacer lo mismo?
En efecto, hay dos opciones para resolver la crisis
económica: disminuir los gastos públicos y aplicar políticas de austeridad, con
los resultados que ya conocemos ―un fracaso total―, o aumentar los ingresos del
Estado mediante el alza de los impuestos a las categorías más adineradas,
aumentar el salario mínimo y realización de inversiones masivas por parte del
Estado. La ideología dominante que reina en los medios informativos elude
minuciosamente abordar la segunda posibilidad porque significaría afectar los
intereses de los más privilegiados.
¿Por qué hay que aumentar el salario mínimo?
El aumento del salario mínimo constituye la base del
programa del FDG [1]
y reviste un doble objetivo.
Primero, permitirá mejorar el nivel de vida de una parte
sustancial de los ciudadanos franceses, una inmensa mayoría mujeres (80%), que
sobrevive difícilmente con semejantes ingresos. Además, 8 millones de franceses
viven por debajo del umbral de la pobreza (fijado en 970 euros mensuales) en la
quinta potencia mundial, a pesar de que el país es dos veces más rico que en
1990 (con más 2 560 millardos [2] de euros de
riqueza producida al año).
O sea, el aumento del salario mínimo permitirá estimular la
economía. En efecto, el aumento del salario mínimo alentará automáticamente el
consumo de esa categoría de la población, cuyas necesidades son importantes, y
de rebote llenará el libro de pedidos de las empresas. Estas, a su vez,
reclutarán la mano de obra necesaria para satisfacer esta nueva demanda, lo que
tendrá un impacto positivo en la tasa de desempleo, que lógicamente se
reducirá. Así, el Estado verá crecer sus recursos gracias a la contribución
tributaria de los nuevos asalariados y disminuir sus gastos dedicados a las
ayudas a los desempleados, creando así un «círculo virtuoso».
Pasemos a otro tema, ¿cómo llegas a Cuba?
La lectura del magnífico libro del historiador y profesor
estadounidense Howard Zinn A People’s History of the United States tuvo
una importancia decisiva. Empecé por interesarme en la política exterior de
Estados Unidos e inevitablemente descubrí los trabajos de Noam Chomsky. El ha
escrito excelentes libros sobre la política exterior de Washington. Me
interesaba mucho América Latina y descubrí Cuba, su lucha por la independencia,
la Revolución Cubana,
la figura del Che y sobre todo su peculiar relación con Estados Unidos. Decidí
especializarme en el tema e hice mis estudios de doctorado sobre la política
exterior de Estados Unidos hacia Cuba durante la guerra de liberación nacional,
entre 1956 y 1959. Ahora dedico la mayor parte de mis investigaciones
universitarias a las relaciones entre ambas naciones.
¿Y Cuba y el periodismo... cómo encajan en esto?
Mi experiencia periodística empezó con una constatación: hay
un abismo que separa la imagen de Cuba en Occidente de la realidad de la Isla. Cuando uno lee
la prensa occidental tiene la impresión de que Cuba es el infierno de Dante. En
cambio, todas las instituciones internacionales elogian el excelente sistema
social cubano, la educación, la salud, el internacionalismo humanitario, la
prevención de la delincuencia, la protección de la infancia, el desarrollo de
la agricultura urbana, la
Defensa civil, etc. Llegué al periodismo porque, al igual que
millones de ciudadanos del mundo, no estaba satisfecho con la imagen de Cuba
que transmitían y que siguen transmitiendo los medios informativos, una imagen
que me parecía parcial, desequilibrada, engañosa e ideológicamente orientada.
En violación de los principios básicos del periodismo, los medios de
comunicación, con la minuciosidad de un relojero, silencian todos los aspectos
positivos que tiene la sociedad cubana y magnifican todos los aspectos
negativos que pasarían desapercibidas si se encontraran en otra parte de mundo.
Nunca he creído que Cuba era Alicia en el país de las
maravillas. Tampoco creo que sea la antecámara del infierno como la presenta la
prensa.
¿Cuánto conoces de la literatura latinoamericana?
Soy profesor de Historia y Civilización Latinoamericana.
Durante mi carrera universitaria estudié literatura tanto española como
latinoamericana. He leído a los grandes clásicos de la literatura
latinoamericana, desde Miguel Angel Asturias, Jorge Luis Borges, Gionconda
Belli, Gabriela Mistral, el inolvidable Pablo Neruda, José María Arguedas,
Alejo Carpentier, Octavio Paz, Augusto Roa Bastos, César Vallejo y Mario Vargas
Llosa ―brillante escritor y despreciable político a la vez. Me gustan más la
novela de tipo social y los escritores comprometidos con los desafíos de su
tiempo.
Robespierre entendió que el principal enemigo del pueblo
y de la Patria
era el poder del dinero
¿Cómo te catalogarías si tuvieras que hacerlo?
Te responderé citando a Maximilien de Robespierre, nuestro
Libertador, el que debería ser considerado como el Héroe Nacional de Francia,
el Padre de nuestra Patria a quien le debemos nuestra divisa «Libertad,
Igualdad, Fraternidad»: «Soy del pueblo, sólo vengo de allí, no quiero ser
más que eso y desprecio a quien tenga la pretensión de ser algo más».
Siempre me ubicaré al lado del pueblo y de los desposeídos.
¿Entonces el rescate de la historia de la América latina de hoy te
cautiva un poco por todo eso, no?
Hablando de Robespierre, permíteme una reflexión. Cuba logró
rescatar la figura de su Héroe Nacional José Martí. Venezuela, gracias a Hugo
Chávez, logró rescatar la figura del Libertador Simón Bolívar. En Francia nos
toca la tarea de rescatar a Maximilien de Robespierre, el Incorruptible, que
era a la vez un visionario y un hombre de su tiempo. Robespierre entendió muy
temprano que el principal enemigo del pueblo, de la República, de la Patria y del Estado de
bienestar era el poder del dinero. Por eso fue tan vilipendiado, ofendido y
asociado a la época del Terror y presentado como un hombre sanguinario, como si
hubiera tenido el poder judicial. Eso carece de sentido pues Robespierre ni
siquiera pudo enjuiciar a sus más connotados enemigos, los que traicionaron los
ideales de la
Revolución. Además, hablando de Terror, es importante
recordar las cifras. Los archivos del Tribunal Revolucionario de París
demuestran que hubo menos de 3 000 ejecuciones en la capital (en total, 17 000
en toda Francia), en un contexto de guerra civil y de guerra de todas las
monarquías de Europa contra la
Revolución y en contra de la República. Como
comparación, durante la Comuna
de París en 1871, ¡los versalleses [3]
fusilaron en una semana a 20 000 personas sin juicio!
Es un bochorno que Robespierre, el más puro patriota de la
historia de Francia, la figura principal de la Revolución, el defensor
de la soberanía popular, no descanse en el Panteón donde reposan los restos de
nuestros grandes próceres, desde Víctor Hugo hasta Jean Jaurès. Ni siquiera
tiene una estatua en París. También es una vergüenza que el 22 de septiembre,
día de la Fundación
de nuestra República por Robespierre y sus compañeros, no sea una fecha
celebrada en Francia.
Entrevista realizada por Margarita Alarcón, periodista
cubana.
Fuente: La
Ventana (Portal informativo de la
Casa de las Américas)
[1] El FDG o Front de Gauche, en español Frente de
Izquierda, es una alianza electoral de partidos políticos franceses iniciada en
2009 por el Partido Comunista Francés y el Partido de Izquierda (PG). Nota de la Red Voltaire.
[2] 1 millardo = mil millones. Nota de Red Voltaire.
[3] El gobierno provisional de la burguesía, presidido por
Adolphe Thiers y establecido en Versalles. Nota de la Red Voltaire.
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